Par Annie Laforest

Lors du bulletin télévisé de TVA en direct du 18 novembre 2011, on se demandait si le livre numérique, celui que l’on télécharge sur Internet et que l’on lit par la suite avec une liseuse (Kindle, iPad ou autre) gagnait en popularité. Aux États-Unis, avec des géants comme Amazon et Apple, le livre numérique représente déjà un marché d’un demi-milliard de dollars, ce qui représente 8% des ventes totales de livres. Ce marché est donc très lucratif là-bas.

Au Québec cependant, il est beaucoup moins développé. En 2011, seulement 8% des adultes québécois disent avoir téléchargé au moins un livre. C’est environ 500 000 utilisateurs. Bien que ce chiffre soit tout de même deux fois plus élevé qu’en 2010, ce nombre reste minime.

C’est principalement le prix des appareils qui bloque l’élan du livre numérique. Pour se procurer ces liseuses, on doit investir quelques centaines de dollars et même jusqu’à 800$ pour un iPad.

On pourrait penser qu’un livre numérique est beaucoup moins cher que le livre traditionnel parce qu’il n’utilise pas de papier et ne nécessite pas de transport… En achetant un livre électronique, on économise que 19 % en moyenne.  Il faut savoir aussi que la TVQ s’applique sur les livres numériques au Québec, alors que ce n’est pas le cas pour les livres papier.

Pour leur part, les écrivains en arrachent toujours autant. En 2010, sur un marché total d’environ 800 millions de dollars (il y a 1525 écrivains au Québec), 65% ont gagné moins de 5 000$. Une trentaine d’entre eux seulement ont gagné plus de 60 000$ grâce à leur plume.

Mais si l’on se fit à la montée en popularité de la création de produits numériques chez nos voisins américains et que l’on considère que le marché francophone accuse un retard d’environ cinq ans, on peut espérer que le meilleur est à venir dans ce domaine.

Premièrement pour l’auteur, qui deviendra bientôt capable d’autoéditer, d’autoproduire et d’auto promouvoir ses produits physiques et numériques. Deuxièmement,  si l’on considère la popularité sans cesse grandissante des liseuses, incluant le fameux iPad et la baisse éventuelle de leur prix d’achat, ceci laisse envisager une montée importante dans la vente des livres numériques.

Le marché de l’édition du livre et la profession d’auteur sera donc à redéfinir.

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